Choi Seung-hyun blak-blakan kepada media untuk pertama kalinya mengenai keputusannya keluar dari BIGBANG. Rapper yang lebih dikenal sebagai T.O.P itu pertama kali umumkan hengkang dari BIGBANG pada Juni 2023.
Kabar hengkang dari grup tersebut disampaikan beberapa kali melalui komentar kepada penggemar di kolom unggahan media sosial. Ia juga pernah menyatakan pensiun industri hiburan pada Februari 2020.
Pada awal 2025, ia untuk pertama kalinya dalam 11 tahun terakhir kembali muncul ke hadapan media dan buka suara mengenai alasan keluar dari BIGBANG.
“Saya tidak ingin kesalahan saya merusak reputasi tim,” kata Choi Seung-hyun seperti diberitakan Korea JoongAng Daily, Rabu (15/1).
“Sudah lima tahun berlalu sejak saya memberi tahu media bahwa saya tidak akan bergabung lagi dengan Big Bang, dan ‘Still Life’ (2022) adalah proyek terakhir saya bersama mereka, perpisahan untuk para penggemar dan semua orang.”
Semua terjadi setelah rapper sekaligus aktor yang memulai debutnya sebagai member BIGBANG pada 2006 ini menghadapi kritik keras karena menghisap marijuana pada 2017, yang menyebabkan hukuman penjara 10 bulan.
Ketika berita tentang dirinya menjadi salah satu bintang baru Squid Game season 2 tersebar, ada netizen yang mempertanyakan alasan ia membatalkan keputusannya untuk pensiun.
Di sisi lain, banyak fan yang menyambut hangat keputusan itu.
Choi Seung-hyun menggambarkan usia 30-an sebagai periode “waktu yang hilang,” yang dipenuhi dengan rasa malu yang besar, kebencian terhadap diri sendiri, dan introspeksi yang mendalam.
Ia menemukan pelipur lara dalam musik, dan menyatakan bahwa ia berencana kembali sebagai musisi “segera” dengan lagu-lagu yang ia tulis dalam waktu yang ia gambarkan sebagai “periode tergelap” dalam hidupnya.
“Selama tujuh tahun terakhir, saya hidup hampir terisolasi dari masyarakat, menghabiskan sebagian besar waktu di rumah dan di studio musik,” tuturnya.
“Jadi, saya terus berkarya dalam kegelapan dan alasan saya melakukannya bukan karena alasan lain, tetapi karena musik adalah satu-satunya tempat saya bisa bernapas, saat saya menggubah musik dan berdiri di depan mikrofon. Saya pikir saya membuat musik untuk bertahan hidup,” katanya.
“Meskipun tanggal rilisnya belum ditetapkan, saya berencana untuk segera membagikan musik baru.”
Setelah bertahun-tahun bergejolak di industri hiburan, T.O.P membayangkan kehidupan yang lebih biasa pada periode usia 40-an, yang mencerminkan pengalaman pemuda Korea lainnya.
“Tujuan utama saya adalah membangun kehidupan yang stabil dan tidak terlalu dramatis,” katanya seperti diberitakan Korea Times.
Ia lebih lanjut menggambarkan visinya untuk kehidupan yang tidak terlalu dramatis, dengan mengatakan, “Saya ingin mencapai titik di mana saya dapat bangun tanpa dibombardir oleh berita negatif dan merasa lebih damai.”
